脑瘤的病因之小心化学物质苯

　　脑瘤的病因之小心化学物质苯在工业生产中，大量使用的化学物质苯，无疑会对人体造成危害。但一项新的研究表明，即使是浓度很低的苯也是有害的：在一些中国鞋厂工作的、吸入体积百万分之一(1ppm)苯的工人，与不吸入苯相比，体内的白细胞数目减少了，即使这种浓度在美国相关职业指导中也被定义为“安全”。

　　苯类随处可见。尽管苯的浓度通常只有十亿分之一，但人们普遍接触二手烟、汽车尾气和空气污染。在生产部门，苯经常用作溶剂和化工原料，因为它增加了人们患白血病的风险，所以美国在1987年规定，工作场所采用8小时工作制，环境中苯的浓度较高不能超过1ppm。

　　为了研究浓度较低的苯会对血细胞造成什么伤害，一个国际研究小组在中国做了一项对比研究。其中一组为两个鞋厂的250名经常接触胶水的工人，一组为140名来自其他工厂的缝纫工。研究人员从工人的尿样以及工作场所和家庭环境中采集空气样本，进行精确检测，并在16个月后对他们进行血液检测。

　　正如预期的那样，接触到1ppm或更多的苯时，工人体内的白细胞——如粒性白细胞和B细胞——比没有这种情况的工人要少。但在109个苯系物浓度低于1ppm的工人中，即使在控制吸烟和其他可能导致混浊的潜在因素的情况下，他们的白细胞数量还是会减少。具体地说，与不接触苯的工人相比，粒性白细胞和B细胞数平均减少15%至18%。美国马里兰州贝塞斯达市国家癌症研究所的合作者金·兰恩提醒说，白细胞水平下降会使工人更容易得骨髓癌。该研究结果发表在12月3日的《科学》杂志上，随后的实验表明，接触低于10ppm的苯会削弱部分工人造血祖细胞的增殖能力。

　　美国匹兹堡大学公共卫生学院的毒物学家BernardGoldstein说：“这项研究实际上开启了一个新的研究领域，即低苯甲酸对人体的潜在影响。这个发现可能会降低对苯系物的接触标准，美国密歇根大学安娜堡分校医学院的遗传学者GilbertOmenn说：“这篇论文将会在职业健康和环境健康领域掀起一个新的研究高潮。