低级别胶质瘤最容易被误会的,就是级别低等于不用管。它常常不以头痛起病,初次露面往往是一次突发抽搐,这恰恰说明肿瘤已经在扰脑子了。抽搐怎么变,往往是判断要不要出手的最早线索,比单纯盯着片子大小更靠前。
为什么低级别胶质瘤首发常常是癫痫,很少先以头痛开场。它长在皮层或皮层下,肿瘤细胞慢慢浸润,把周围脑组织的电活动搅得不稳,局部就会一阵阵异常放电。有人是开车时一侧胳膊突然抖了几下,有人是说话到一半突然发呆、接不上,还有人才是闻到根本不存在的气味。这些发作看着突兀,其实往往是病灶在提醒,它已经碰到功能了。
癫痫的变化比片子更灵敏。原来从没抽过,突然开始发作了,或者原来吃着药压得住,最近越来越频繁、药量越加越压不住,这时候不能只想着调药。有人把发作变频当成老毛病反复,拖了大半年才复查,结果瘤子比一年前大了不少。发作加重可能在提示肿瘤在长、在变,或者已经靠得离功能区更近。
低级别不等于安全。它和脑膜瘤那种边界清楚的瘤子不同,更像墨渗进纸里,和正常脑组织缠在一起,影像上看到的范围常常不是全部。长得慢也不代表永远不会往高级别走,有一部分会在若干年里慢慢升级,一旦跨过那道线,处理起来就被动很多。
正因如此,手术常常不只为切瘤子。切下来的标本送分子病理,看清IDH是突变还是野生型、1p19q有没有共缺失,这些决定后面要不要放化疗、观察能放多宽。光靠影像判断够不着分子层面,有些看着没变的,分子上未必安静。
碰到贴近语言区、运动区的,保功能要放到前面。功能核磁、弥散张量成像、神经导航、术中电生理监测,甚至清醒开颅,都是为了让切除在安全圈里尽量彻底,同时把说话、活动、认路这些能力留住。目标不是切得越多越英雄,把肿瘤负荷降下来、诊断敲实,人还能照常过日子。
INC巴特朗菲教授在大量低级别胶质瘤手术中反复强调,低级别不代表能一直观察,趁神经功能还完好、肿瘤还没包绕关键神经纤维,往往就是干预最从容的窗口,不该把所有这类肿瘤先归为没法处理。
该动手的窗口过去,后面就难了。越靠近功能区的,越不能等症状很重才处理,那时候瘤子贴住甚至包绕重要纤维,手术难度和功能风险一起往上走。当然,一查出就立刻开刀也未必,要看连续影像和专科评估找到那个时机。
随访最忌的,是好几年不查一次,或者每次换一家机构,序列不同、机器不同,片子根本凑不到一块比。低级别胶质瘤的管理像追一部连续剧,只拿其中一集猜结局会偏。固定在同一家医院、用同一套增强核磁序列,按期去比大小、比信号、比有没有新强化,才是真在看住它。
有几类变化要把它当回事。原来没癫痫突然抽了,原来压得住现在越来越频。头痛从偶尔一下变成持续疼,还带着恶心想吐。说话开始找词、记性往下掉、性格跟以前明显不一样。一侧手脚没力气或者发麻。复查核磁提示瘤子在长大,冒出新的强化或水肿。这些不都代表变坏了,但说明得回专科重新评估,别再拖着。
低级别胶质瘤给的是时间,不是逃跑的理由。把诊断、功能保护、治疗方案和长期计划一步步做扎实,比拿着报告上那几个字自己琢磨强。有个患者复查时片子没大,却说最近发作比过去密了,医生让他加做了一遍序列,果然在原来边缘外看见一小片新信号。
问:低级别胶质瘤初次发现,常常是癫痫吗?
答:不少患者最早的表现就是一次突发抽搐,或者一侧手抖、突然发呆这类局部小发作,不是先头痛。肿瘤刺激皮层引起异常放电,出现癫痫说明病灶已经在影响脑功能,该尽快做头颅核磁。
问:癫痫变频繁了,是不是一定要马上手术?
答:不一定是立刻开刀,但发作加重是肿瘤可能进展的信号。要回专科复查核磁、看分子结果,结合位置和症状决定继续观察还是干预,不能只调药应付过去。
问:没症状的低级别胶质瘤,也要定期随访吗?
答:要。固定周期在同一家医院做同序列增强核磁,看大小、信号和有没有新强化。不能因为没感觉就几年不查,等到头痛抽搐出来往往已错过好处理的阶段。
问:低级别胶质瘤为什么要做分子检测?
答:IDH状态和1p19q共缺失这些信息,决定后续要不要放化疗、观察能放多宽,也关系进展风险。光看影像不够,切下的标本要送分子病理,后续方案才有依据。


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