开车时睡着，考试中睡倒…睡不醒他们可以用“大脑起搏器”唤醒他们吗？

　　在诸多不合时宜的场合，他们都曾陷入睡眠状态：关键考试、重要会议、外出旅行……最为惊险的一次经历发生在驾驶过程中，她在无意识状态下进入了睡眠。然而，睡眠并未带来放松感，持续的困倦与碎片化的睡眠切断了本应连贯的专注力，入睡前的疲惫与清醒后的烦躁交替出现，情绪亦受到影响。

　　这实际上是一种被称为发作性睡病的疾病。在动物实验中，迷走神经刺激已被证实具有促进觉醒和唤醒的效应，并且在癫痫与抑郁症的迷走神经刺激术治疗中，这些效应作为副作用已被广泛认知。

　　那么，迷走神经刺激对于发作性睡病患者的日间思睡与猝倒发作究竟具有怎样的治疗效果？

　　INC国际神经外科医生集团旗下世界神经外科顾问团成员、世界立体定向与功能神经外科学会前主席Joachim K. Krauss教授等人发表的研究《Vagus nerve stimulation for the treatment of narcolepsy》，纳入了因抑郁症或癫痫而接受迷走神经刺激治疗的发作性睡病患者，并将其与因相同适应症接受治疗但无发作性睡病的对照组患者进行比较（每组18人，年龄31.5 ± 8.2岁）。研究评估了迷走神经刺激植入前、植入后三个月及六个月随访时的日间思睡程度与每周猝倒发作次数。

图. 发作性睡病患者接受迷走神经刺激治疗后的日间嗜睡情况

　　发作性睡病患者的日间思睡量表评分在三个月和六个月时均呈现显著改善。猝倒发作次数显示出减少趋势。在无发作性睡病的患者组中，未观察到Epworth嗜睡量表评分的显著改善。两组间的副作用发生率未见显著差异。

　　在这项首次针对发作性睡病的迷走神经刺激疗效评估中，我们发现此类神经刺激可显著改善患者的日间思睡症状。迷走神经刺激有望成为发作性睡病的一种具有前景的非药物治疗方法。

图1. 迷走神经刺激可能促进清醒与警觉的作用机制。

　　我们在这项研究中有意比较了发作性睡病患者与无发作性睡病但存在日间思睡的患者，旨在探究迷走神经刺激在发作性睡病中可能存在的疾病特异性效应。迷走神经刺激与发作性睡病最佳药物治疗的比较不在本研究探讨范围之内。引言部分提及的机制均支持我们的发现，即迷走神经刺激对发作性睡病患者的日间过度思睡存在警觉效应和潜在的积极影响。然而，其确切作用机制尚未完全阐明，迷走神经刺激对发作性睡病症状的影响仍需进一步深入研究。

　　总而言之，迷走神经刺激可能成为对药物治疗反应不佳的发作性睡病患者的一种安全补充治疗选择。我们的数据表明，迷走神经刺激对两种类型发作性睡病患者的日间思睡均具有积极影响。