9岁的Andy每天承受着高达150次的癫痫发作。
她的病情始于3岁，最初发作频率较低，约每半年出现2-3次集中发作。
然而随着Andy成长，癫痫发作次数逐年递增，到她7岁时已发展为每日上百次。
癫痫发作时神经细胞异常放电的特性，会对脑部神经组织造成渐进性损伤。这对正处于大脑发育关键期的儿童患者尤为危险。因此及时有效的治疗对幼儿癫痫患者至关重要。
在过去，Andy曾尝试过多种抗癫痫药物及神经外科手术，均未见明显改善。直到INC旗下世界神经外科顾问团(WANG)成员、世界神经外科联合会(WFNS)执行委员会&顾问委员会成员James T. Rutka教授为她进行了脑深部刺激术(DBS)，这种针对药物抵抗性癫痫的创新疗法，为饱受病痛折磨的Andy带来了新的希望。
为什么选择脑深部电刺激(DBS)?
脑深部电极刺激术(deep brain stimulation, DBS)是一种神经调节方法，其治疗癫痫的机制为电刺激大脑深部组织结构，调节大脑整体或局部电活动从而达到抗癫痫目的。
基础与临床研究中常选择电刺激丘脑前核、海马、丘脑中央中核、尾状核等核团，可用于治疗全面性癫痫、多灶性癫痫、不能耐受传统手术及致痫灶位于功能区而无法切除的癫痫患者等。此外，与传统切除性手术相比，DBS治疗具有微创、可逆、可调节、安全性高、术后并发症少等优点。
难治性癫痫病因复杂、治疗策略复杂，如何治疗要根据具体病因、致痫灶分析和患者功能状态进行全面分析评估治疗策略。而对于Andy这类不适用传统切除性手术的药物难治性癫痫患者，DBS 可明显减少患者的发作频率，是一种选择。
Andy的DBS手术过程
准确、安全地放置DBS电极需要仔细的计划，而基于团队的方法对于成功至关重要。这不仅对于手术本身，而且对于仔细选择合适的患者以及复杂的程序设计都非常重要。
Rutka教授的手术团队这样介绍：“DBS的操作步骤首先需要将电极放置在大脑内的预定目标位置，然后将这些电极连接到植入胸部的电池供电设备。该设备产生电脉冲，该电脉冲被发送到电极从而发挥作用。”
使用DBS治疗，手术医生能以毫米级的精度进行计划，以便在手术前放置电极。此外，DBS可以通过关、闭神经回路以实现特定结果，同时极大程度地减少副作用。
(影像显示Andi的大脑左边是静脉异常，右边是自发产生癫痫的大脑区域)
手术之前，手术团队拍摄了安迪大脑的几张影像，以可视化方式显示他们需要通过电极到达的目标。
(在SickKids，Andi的神经外科医生小心地将电极植入她的大脑中)
尽管由于Andy的静脉异常而有出血的高风险，但她的DBS手术顺利完成。Andy在医院康复了几天后就返回了家。
一般在打开设备的几个月后，才能可以知道DBS的真正效果。尽管DBS对Andy的癫痫发作的全部影响仍有待观察，但已经明显发现，Andy在DBS术后癫痫发作次数明显减少，频率降低了至少95%。
Andy的妈妈对于DBS带来的长期效果十分有信心，她说道：“我们都希望看到Andy再次说话和走路，我们希望DBS脑深部电刺激能够让她恢复正常的生活。“
DBS技术治疗癫痫的临床研究结果
DBS治疗癫痫有着严格的适应症评估，对于药物难治性癫痫，外科治疗是重要的治疗方案，在准确定位致痫灶的基础上，部分患者有可能实现临床无发作。因此，某些患者经过正规诊断与药物治疗，在进一步分析病因的基础上，应该接受术前评估，以除外如明确的代谢性病因、免疫性病因等，评估外科治疗的可能性
目前，DBS被批准用于对癫痫发作药物没有反应并且不适合其他类型癫痫手术的成年人。人们对以DBS为癫痫治疗为中心策略的早期期望被削弱(或者被病灶切除术取代)，在ANT靶目标的DBS研究证明了DBS的疗效，但也清楚地表明多数患者术后不会再无癫痫发作。
以下是近几年对DBS治疗癫痫的临床研究结果：
半数以上的人通过这种DS治疗癫痫发作较少。少部分人对此治疗无效。
若想要治疗充分发挥作用，DBS治疗可能需要长达两年的时间。
DBS总是与癫痫发作药物一起使用。如果通过DBS改善癫痫发作的控制，可以降低癫痫发作药物的剂量，以减轻副作用。
另外也有一项临床试验整体数据显示，统计结果60%-70%的癫痫患者发作能够减少50%以上。对于成人边缘性癫痫患者，DBS通常是优选，可以预防癫痫所致的行为障碍，如果分类挑选出来合适做DBS治疗患者，其疗效会更高。
James T. Rutka教授
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